Ks. Luigi Giussani urodził się w 1922 r. w Desio, w okolicach Mediolanu. W młodym wieku wstąpił do Seminarium Duchownego. Studiował na Wydziale Teologicznym Venegono pod przewodnictwem takich profesorów jak Gaetano Corti, Giovanni Colombo, Carlo Colombo i Carlo Figini. Oprócz formacji duchowej i kulturalnej okres studiów okazał się ważny dla młodego Luigiego ze względu na żywą więź przeżytą z niektórymi wykładowcami i rzeczywistą przyjaźń z kolegami (jak E. Manfredini, przyszły arcybiskup Bolonii) oraz wspólne odkrywanie wartości powołania.

Po święceniach kapłańskich podjął wykłady w Seminarium Duchownym i na Wydziale Teologicznym Archidiecezji Mediolańskiej specjalizując się w studiach nad teologią wschodnią (szczególnie nad słowianofilami), nad teologia protestancką w Ameryce oraz nad rozumnym charakterem aktu wiary i rozumną motywacją przynależności do Kościoła.

W połowie lat 50-tych ks. Giussani rezygnuje z pracy wykładowcy na rzecz obecności chrześcijańskiej wśród młodzieży i pracy katechetycznej w szkole średniej w Mediolanie. Jego aktywność naukowa i publicystyczna koncentruje się na problemie wychowania. Są to lata narodzin organizacji młodzieżowej o nazwie "Gioventu studentesca" (Młodzież uczniowska), która w latach 70-tych da początek ruchowi kościelnemu Comunione e Liberazione, obecnemu dziś w ponad 70 krajach świata. W tej liczbie znajduje się też Polska, gdzie ruch Komunia i Wyzwolenie zaistniał formalnie w 1983 r. Jego pierwszym odpowiedzialnym krajowym został, nieżyjący już, ks. Zdzisław Seremak z archidiecezji wrocławskiej.

Od 1964 do 1990 r. ks. Giussani kierował katedrą "Wstępu do teologii" na Uniwersytecie Katolickim Sacro Cuore w Mediolanie. Jest on założycielem i przewodniczącym stowarzyszeń kościelnych: Bractwo Comunione e Liberazione oraz Memores Domini uznanych przez Papieską Radę ds. Świeckich odpowiednio w 1982 i 1988 r. Został wybrany na konsultanta Kongregacji ds. Duchowieństwa oraz Papieskiej Rady ds. Świeckich. W 1995 r. otrzymał Międzynarodową Nagrodę Kultury Katolickiej. Jest autorem licznych książek przetłumaczonych na kilkanaście języków, które uformowały setki tysięcy młodzieży i dorosłych.

11 lutego 2003, z okazji 20 rocznicy papieskiego uznania dla Bractwa Comunione e Liberazione, Jan Paweł II pisze do ks. Giussaniego list. Ponownie ksiądz Giussani otrzymuje list od Jana Pawła II 22 lutego 2004, tym razem z okazji 50-lecia narodzin ruchu Comunione e Liberazione.

Ks. Giussani umiera 22 lutego 2005 w swoim mieszkaniu w Mediolanie.